Le maree sono l'innalzamento e l'abbassamento periodico del livello del mare, causati soprattutto dall'attrazione gravitazionale della Luna e, in misura minore, del Sole sugli oceani terrestri. La teoria dell'equilibrio di Isaac Newton spiega il meccanismo di base: la gravità della Luna crea un rigonfiamento d'acqua sul lato della Terra più vicino e un secondo rigonfiamento sul lato opposto, per cui la maggior parte delle coste registra due alte maree e due basse maree circa ogni 24 ore e 50 minuti (il giorno lunare) (NOAA; Pugh & Woodworth, 2014).

Quando Sole e Luna sono allineati (luna nuova o piena), i loro effetti si sommano e l'escursione di marea è massima — sono le maree sizigiali. Quando sono ad angolo retto (primo o ultimo quarto), l'escursione è minima — le maree di quadratura. Le previsioni usano l'analisi armonica: decine di componenti di marea (ad es. M2, S2, K1) con periodi noti vengono combinate per prevedere i livelli dell'acqua. Mareggiate e vento possono alzare o abbassare il livello reale rispetto alla previsione astronomica.

Le tavole di marea sono prodotte dai servizi idrografici nazionali (ad es. Rijkswaterstaat, NOAA) utilizzando dati storici delle stazioni di misura e costanti armoniche. I livelli sono espressi rispetto a un riferimento come il NAP (Paesi Bassi) o l'MSL (livello medio del mare). I dati in questa pagina provengono dalla fonte che hai configurato e vengono aggiornati periodicamente.

Lo sapevi? L'attrazione gravitazionale della Luna sugli oceani è circa 2,2 volte più forte di quella del Sole, eppure è il Sole a guidare il ciclo sizigie–quadrature. Le maggiori escursioni di marea al mondo si registrano nella Bay of Fundy (Canada), dove possono superare i 16 metri.